锇酸染色法是神经科学研究的一种常用而普遍的方法，它之前是用来固定脂质的，由于髓鞘的主要成分是脂质，也可用锇酸对有髓神经纤维进行染色。髓鞘是包裹在神经细胞轴突外面的一层膜。神经纤维受损时，如多发性硬化症，脑脊髓炎等疾病均可导致髓鞘的变形，崩解或脱失。此染色法可以直观地观察有髓神经纤维的受损情况。神经髓鞘呈黑色圆环状，背景近无色